Факультет международных отношений Санкт-Петербургского государственного университета – первое подразделение в системе высшего образования в России по изучению международных отношений, появившегося после того, как наша страна встала на путь демократии, рыночных форм и интеграции в мировое сообщество, стремиться сочетать в своей деятельности лучшие традиции Санкт-Петербургского – Ленинградского университета, готовящегося отметить свое 275-летие, с новизной и динамизмом нашего времени. Еще в подготовительный период по созданию факультета, благодаря программе Темпус Европейского Союза, были установлены тесные связи с Колледжем Европы (Брюгге), Европейским институтом государственного управления (Маастрихт), Лимерикским университетом (Ирландия) и другими западноевропейскими вузами. Впоследствии они превратились в большую совместную работу в этом направлении: появилась кафедра европейских исследований, началась подготовка бакалавров и магистров по данной проблематике. Параллельно стала развиваться и совместная научная работа. В рамках факультета был открыт и Центр европейской документации. Проведение столь широкой и представительной конференции, организаторами которой выступили также представительство Европейского Союза в Москве и Российская Ассоциация европейских исследований, стала важным событием в развитии факультета.
Конференция собрала широкий состав участников – политологи, экономисты, историки, юристы из России и практически всех стран Европейского союза, которые в течение нескольких дней обсуждали самые различные аспекты европейской интеграции, проблемы взаимоотношений между Россией и Европейским Союзом. Чрезвычайно ценным было участие в конференции практических работников – посла ЕС в Москве О. Ханне, сотрудников представительства, иностранных дипломатов, работающих в Генеральных консульствах в Санкт-Петербурге. Широким был и диапазон проблем, поднятых в докладах. Но о их значимости для науки лучше всего судить читателю.